シニアテニス両手打ちでの挑戦記 ６０歳代半ばにしてエルボーをこじらせ片手では打てなくなりバック、フォアーとも両手打ちに替えての試行錯誤、全日本ベテランテニス選手権出場目指してのつれづれ。

土曜日
第１８回TKU杯第２８回K市室内テニス選手権大会。ベテラン(45歳以上)は昼から市の体育館で行われた。
３人づつ７パートに別れて各パートで総当り２名が本戦出場。
初戦はシングルスの練習相手M氏。ライジングやショートバンドの球を打って、サービスもストロークも強打はないが逆をついたり嫌なところにボールをはこんでくる。

ワンセットマッチ。サービスをブレークされたりしたりしながら３３。相手のサービスをブレークして４３と終盤に優位に立つことが出来た。サービスをキープすれば５３と頭によぎったりしていた。

30 0まさにその通りに進んでいた、次のポイントで相手を大きくコートの外に追い出し、戻ってきたボールをクロスにコートへ流し込んだ。決ったと思ったがボールを相手は懸命に拾い、ぼくの足元に戻ってきた。まさかと慌てた。ショートバンドかローボレーか覚えていないがそのボールをネットしたのだ。一瞬悔いが体中をかけめぐった。しまったー、これで流が変わるかもしれないと、つまらないことが頭をよぎったりした。40 0だったのに。
気を取り直そうとした。まだ30 15 リードしているのだと、しかし集中力は戻ってこない。ぼくはあの一本を引きずったまま、プレイをただ続けていたようだ。もう完全に相手のペースになってしまっていた。やることなすこと全て裏目に出始めて４６で負けてしまった。
メンタル面が弱いと言ってしまえばそれまでだが、ぼくの永遠の課題となりそう。
強い、弱いに関してはこの辺の影響も大きいのだろう。

負残り、相手は学生時代からのテニスマン。対戦は初めてだが手ごわいという印象は持っていた。歳を尋ねるのではぐらかし相手の歳を聞くと４９歳５０前だというので、ぼくと２０違うねといってやった。ぼくの歳はうすうすしていたはず。ちょっと驚いた風だったけど。

小柄だがサービスもストロークも思い切りボールを打ってくる。M氏のときとスピードがぜんぜんことなる。手も足も出ずにゲームは淡々とダンゴで進んで行く、０５でぼくのサービス。力の差だから仕方がないと思いながら、練習のサービスを思い起こす。
ボールを斜め前に高くトスして、思い切り体重を前に移動し、両足を屈伸してラケットを振り切って前でボールをとらえる。

相手は首をかしげだした。40 15で取り何とかダンゴは免れた。そして相手のサービスをブレークして2 5 サービスをキープして3 5。
ここで相手のサービス、ブレークすれば互角にもどるのだが、抵抗もここまでで力尽きた。３６の負予選敗退。
M氏も06で敗れたのだから彼は実力者だったのだ。