シニアテニス両手打ちでの挑戦記 ６０歳代半ばにしてエルボーをこじらせ片手では打てなくなりバック、フォアーとも両手打ちに替えての試行錯誤、全日本ベテランテニス選手権出場目指してのつれづれ。

はれ。
ホームコートではチャレンジダブルス大会が催されているので、テニスはお休み。
「山鹿温泉祭り」の報道が目に付いたので出かけることにした。山鹿は八千代座や山鹿灯籠で有名だ。

随分昔、お袋がまだ元気で頃兄弟が集まったとき、盆の最後を飾る夜中の千人踊りを見物に行ったのがなつかしい。お袋と兄が手をつないで歩いている。お袋の笑顔を思い出す。

国道３号線に出てしばらく行くと山鹿の標識があり、そこから右に折れてゆくと、そこはもう祭りのまっただなかだった。車を駐車場に入れて二人でぶらぶらと歩いてみた。広場には舞台があってそこから和太鼓がなり響き、側の通りでは綱引き大会に大勢が群がり真剣に楽しんでいた。屋台や出店が所狭しと連なり子供らが楽しんでいた。まさに祭の最中だった。



信号を渡り、だらだらの坂道を歩いてゆくと豊前街道の標識がり、行く先には八千代座もありそうだった。狭い道の両側の建物は昔の面影を留めており、興味引きそうなお店が引き戸の向こう側に商品を陳列しており、よく見ると店の中にはお客さんがたむろしていた。山鹿灯籠を製作販売しているお店もあり興味深かった。



しばらく散策して右折すると八千代座が目にとびこんできた。正面まで行くと人が出入りしている。案内らしいおばさんに尋ねるとどうど上がって見学してして下さいと言う。無料ですと言う。
まさか中を見学できるとは思いもしなかった。祭りで特別に開放してくれているのだと、ありがたく二人で中に入ると、どうも様子がおかしい。升席には人盛りで舞台では何かが演じられている様子なのだ。



二階が空いていますよ言ってくれたので、昔をしのばせる幅広い木製の階段を登っていった。そこにはタイムスリップした思いの舞台が眼下にひろがっていた。
小学校の学芸会ならず市民の発表会らしき内容の催しが繰り広げられていた。
津軽三味線、子供のバレー、剣舞、踊り等々。

山鹿はもっともっと宣伝して第二の湯布院をめざして街つくりに頑張ってほしいなどとかってに応援したくなってきた。

昔からの隠されて宝物がたくさんありそうな気がしてならない。