シニアテニス両手打ちでの挑戦記 ６０歳代半ばにしてエルボーをこじらせ片手では打てなくなりバック、フォアーとも両手打ちに替えての試行錯誤、全日本ベテランテニス選手権出場目指してのつれづれ。

金曜日晴れ。今日も真夏日。
深夜に行われた錦織、チリッチ戦を録画してしていたので、朝から見ていると昼過ぎまでテレビの前に釘付となった。

負けそうで負けない炎天下の死闘、最後には錦織が笑った。
３回戦は第２１シードのＡ・モンタネス（スペイン）と４回戦進出をかけて対戦する。２年前のＵＳオープンで同じスペインのフェレールとこれもフルセット戦ってベスト１６になった愛称のいいＵＳオープン、１６以上を目指して頑張ってほしい。

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錦織が３回戦進出◇ＵＳオープン
テニスのグランドスラムであるＵＳオープンは大会４日目の２日、男子シングルス２回戦が行われ、錦織圭が第１１シードのＭ・チリッチ（クロアチア）を5-7, 7-6 (8-6), 3-6, 7-6 (7-3), 6-1のフルセットで破り、３回戦進出を決めた。

３０度を超える暑さの中で始まった試合、まずリードを奪ったのは錦織で第４ゲームでブレークに成功するとゲームカウント４－１とする。第７ゲームでブレークバックを許した錦織であったが、続く第８ゲームでこのセット２度目のブレークを奪うと、５－３でサービング・フォー・ザ・セットのチャンスを迎える。しかし、世界ランク１３位のチリッチは、ここから４ゲームを連取し逆転で１セットアップとする。

続く第２セットはお互いにサービスキープが続く展開となり、そのままタイブレークに突入すると、５－６から３ポイントを連取した錦織がセットを奪い返し１セットオールで第３セットへ。

第３セットも序盤はサービスキープが続く均衡状態となったが、第８ゲームでチリッチがブレークに成功し５－３とリードすると、続くサービスゲームをキープしセットカウント２－１とする。

もう後がなくなった錦織は第４セット第４ゲームでブレークに成功したものの、第７ゲームでブレークバックされてしまう。その後は両者のサービスキープが続き、この試合２度目のタイブレークに突入すると、錦織が再びセットを奪い、試合はファイナルセットに突入する。

ファイナルセット第１ゲーム、錦織がいきなりのブレークに成功し２－１とリードを奪うと、ここから一気に４ゲームを連取、最後はバックハンドのリターンエースを決め、４時間５９分のマラソンマッチに勝利した。

３０度を超える暑さに加え、足に痙攣を起こしていた錦織は「第４セットの間はそのことばかり考えていました。もしセットを取ったとしても、もう１セット試合を続けなくてはなりません。足が痙攣していた僕には簡単なことではありませんでした。だけど、戦い抜くことが出来ました。」と、試合を振り返っている。

一方のチリッチは、ファイナルセットの第５ゲーム終了後にトレーナーをコートに呼び、背中の治療を受けていたが、この時すでに足が痙攣していたことを明かしている。しかしながら、棄権することは全く考えていなかったようだ。

昨年の今大会ではベスト８に進出していたチリッチは「５時間もコートにいて、チャンスもあったのに負けたことを受け入れるのは簡単なことじゃないよ。身体的にとてもタフで、本当に厳しい状況だった。暑いし湿度も高く、息をするのも楽じゃなかった。」とコメントしている。

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