シニアテニス両手打ちでの挑戦記 ６０歳代半ばにしてエルボーをこじらせ片手では打てなくなりバック、フォアーとも両手打ちに替えての試行錯誤、全日本ベテランテニス選手権出場目指してのつれづれ。

日曜日、曇り、晴れ。
チャリにまたがり家をでるとちらほらの雪が目に付く。今からはこういう状況が続くのだと言い聞かせながらペダルをこいだ。
土日しかこれない人たちとプレイしたく今日も９時過ぎコート着。壁打ちとダブルス２試合すると、コートが順番待ちとなっていたので帰途につく、途中たい焼き一匹１５０円を買って、チャリを押しながら口にする。たまに食べると美味しい。食べながら正月の本を借るのを思いだし、支所の図書館に向きをかえた。井上靖小説全集６「あすなろ物語・緑の仲間」「短歌を作るこころ」（佐藤佐太郎）を借りた。前日も２冊借りているので正月は十分持て余すはずだ。

昼から高校駅伝、昨年3位で地元の九州学院の監督が優勝を目指すとインタビューに答えていたので興味津々に観戦した。１区の九州学院はコメントにふさわしいダントツの１位、２区もキープして３区となった。このまま首位をキープするのは大変だと想像しながらも、ワクワクしながら注視していた。３区は故障で休んでいたという３年生の主将。何でと不安がよぎっていたが、その通りになってしまった。２位との差100メータはあったと思ったが、なんと４位と大きく後退してしてしまった。まさにこれは監督の温情の采配ミスに思えてしかたなかった。監督のはなむけの気持ちも、苦渋の判断は推測できたが、落合元監督ならと思ったりした。

それにしても３区の世羅の留学生選手は、普通じゃなかった。子供の走りの中に大人が割り込み走り出したという感じで、ちょっと違和感を覚えた。一人の外人の選手におんぶにだっこの優勝にはなんだか後味もよくなかったし、興ざめした。異国の空で苦労して頑張っている留学生をウンヌンするわけじゃないけれど、このギャップは、以前からあってやるせなさを思っていた。

しかし、九州学院は６位に落ちたが６区そして７区の最終ランナーが頑張り昨年の３位をキープしたのは立派だったが、しかし惜しかった。でも優勝が全てでないから、時が過ぎればなつかしい思い出として選手達の胸に刻まれていることだろう。監督の判断は、そこまで考えぬいてのことだろうと思いたい。でもやっぱり残念だった。