シニアテニス両手打ちでの挑戦記 ６０歳代半ばにしてエルボーをこじらせ片手では打てなくなりバック、フォアーとも両手打ちに替えての試行錯誤、全日本ベテランテニス選手権出場目指してのつれづれ。

火曜日 薄雲。
チェックアウト10時ギリギリホテルを後にする。甲子園テニスクラブまで5分とかからない。1番コートの見えやすい場所で今日一日を覚悟した。75才シングル2試合目にS氏が1番コートに入ったので応援。
春先から5大会連続のウイナーだ。日曜日、中国ベテランを征して2日後が今日なのだ。小柄な相手であっただが、F氏の弁ではいい勝負になるだろうと言う。予言通りこう試合が展開された。ファーストは75でS氏がものにしたが、セカンドは36で落としファイルとなった。いっぱいいっぱいのテニスにミスが出始め相手はそれを見逃さなかった。16くらいでやられた。試合後、ねぎらいの言葉をのべたおり、彼とは中国ベテランの二回戦で対戦して勝ったと言う。その辺の体力差が反映したかも知れない。
負けたおかげと言うのは悔しいが朝の10時から5時過ぎまでの7時間のながきだが退屈はしなかった。しかたなさもあったけど。
名前と選手の顔が少しずつだが判明してきた。
ハイライトはぼくが負けた選手の二回戦だった。相手は東京での大会の覇者でシード選手。強豪を破っての優勝者はどんなテニスをするのか注目した。だがぼくを負かしたM氏が勝つとは二番コートを注目していた人は夢想だにもしなかったはずと思う。シードの選手は初戦で慣れないのかミス目立ち、その内立ち直るかと見ていたが、そのままずるずると行きM氏63でとり会場には驚きの沈黙が感じられた。セカンドになればシードの力を出すに違いないとの感想もあったが、内容は接戦でM氏が押し気味で進み54でM氏は二回のマッチボイントを逃して55、ファイルになりそうな雰囲気にM氏はここで踏ん張ったのだ。並の人ではなかった。相手のミスを誘うかのように粘っていると、相手の攻撃は微妙にくるい出しポイントを失って行き、最後も自分のミスでゲームセット、その瞬間その場では見られない拍手がおきた。 65 75とストレートの勝利だった。

ぼくは嬉しかった。ほんとはぼくがあの場所に立ちたかった。しかしM氏で正解だった。ぼくにはそんな力はありはしない。
おかげてもう少し頑張って見ようという気持ちがわいてきた。

そろそろリムジンお迎えの時間が迫ってきたので、終わることにしょう。