シニアテニス両手打ちでの挑戦記 ６０歳代半ばにしてエルボーをこじらせ片手では打てなくなりバック、フォアーとも両手打ちに替えての試行錯誤、全日本ベテランテニス選手権出場目指してのつれづれ。

柔道野村選手の言葉を借りました。
八時に家を出て博多の森テニス会場に向かう。ゆっくりとはしり二時間で着いたが、途中でかあちゃんから携帯、玄関先に新しい靴がおいてあるよと言う。えーっと頭をめぐらすと、靴を車に乗せようといくと鍵が掛かっていたから、玄関先の生協の箱の上に乗せて・・そこまでおもいだしたが車に乗せた覚えはないのだ。しまったー。近くにはスポーツ店は見当たらなかったし、どうしょう。
おんぼろシューズを後ろに乗せているのを思い出しほっとするが、かなりの代物なのだ。
昨年はメガネを壊し、今年は靴かと思った。
１４番コート。１１時３０分予定の試合が始ったのは１２時を回っていた。
相手はフォアーもバックも軟式の打ち方で安定したスピンボールの選手だった。

相手のサービスで始った。ながい１ゲームでチャンスはなんどかあったのに結局落とす。
思えばこのゲームがこの試合を象徴していたと思う。
その後、お互いにスピンボールでだらだらとながい打ち合いとなった。
４５で５５になるチャンスの逃し４６でファーストを落とす。
セカンドから巻き返そうと思っていた矢先、左足ふくらはぎに違和感がある。今までたいがいシングルスをやってきたが初めてのことだ。１３の１５：４０で痙攣が起こる。つま先をコートに押し付けて必死で筋肉の収縮をこらえた。ローピングアンパイヤに事情を話すとインジュアリタイムとりますかと言うのでお願いした。まもなくリュックを背負った男の人が駆け足で来る。
テレビで見る四代大会と同じ光景がコートサイドに繰り広げられた。
コートに広げられたバスタオルに腹ばいになり三分間の治療がはじまる。右は大丈夫ですか。だいじょうぶです。マッサージと筋を押さえてくれる。ローピングアンパイヤが分を刻む三分、二分、一分、タイム。
試合再開。１５：４０を落とし１４次のゲームも落とし１５それから２５　３５と頑張ったが反対の足も違和感を感じ始めた。インジュアリタイムは一回だけ、後は自分でやって下さい、だった。
これ以上頑張るとヤバイと思い棄権を申し出た。

コート際のベンチに座りしばらく放心状態が続いた。Ｈ、Ｍさんの顔や孫の顔、テニス仲間の顔が走馬灯のように浮かんでくる。鍛えてくれたＴさんには特に申し訳ない気持ちだ。やおら荷物を持って同じコートの観覧席に回ると、ここで知り合った北九州のＴＯ氏が仲間の応援をしている。ＴＯ氏は隣のコートで初戦を戦って同様に負けたのだが、淡々とした様子だ。いろいろと話しかけてくれて少し気持ちが楽になる。全九州で頑張りましょう。中国選手権にもまた行きましょうよ。昨年からの一番の収穫は、この会場で一人さびしくしていた自分に気安く話かけてくれＴＯ氏と知り合えたことかな。
そうだ会場で話しかけてくれたＳ県のＩ氏はどうだったんだろう。試合を少しでも見たいとおもいコートにか通ったが前の試合が３セットにずれこんでいて観戦できなかった。

　　　　　

（博多の森テニスコートの桜花）